ประวัติแบรนด์กีต้าร์ Maton: ตำนานกีต้าร์ออสเตรเลียที่ครองใจมือกีต้าร์ทั่วโลก

เมื่อพูดถึงกีต้าร์โปร่งระดับไฮเอนด์ที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ชื่อของ Maton (เมตัน) มักจะอยู่ในลำดับต้นๆ ที่มือกีต้าร์ทั่วโลกนึกถึง แบรนด์จากแดนจิงโจ้ประเทศออสเตรเลียนi้ ไม่ได้มีดีแค่เสียงที่ดีเยี่ยม แต่ยังมีประวัติศาสตร์อันยาวนานในการต่อสู้ ความมุ่งมั่น และการใช้วัตถุดิบพื้นถิ่นมาสร้างสรรค์เครื่องดนตรีระดับโลก

จุดเริ่มต้นจากห้องใต้หลังคา (ค.ศ. 1946)

เรื่องราวของ Maton เริ่มต้นขึ้นในปี ค.ศ. 1946 โดย Bill May นักดนตรีและครูสอนดนตรีชาวออสเตรเลีย ร่วมกับน้องชายของเขา Reg May พวกเขาเริ่มต้นจากการซ่อมแซมและสร้างเครื่องดนตรีขึ้นมาเองในห้องใต้หลังคา เนื่องจากในช่วงเวลานั้น หลังสงครามโลกครั้งที่ 2 การนำเข้าเครื่องดนตรีจากต่างประเทศ (โดยเฉพาะจากสหรัฐอเมริกาและอังกฤษ) เป็นไปได้ยากและมีราคาสูงมาก

ชื่อแบรนด์ "Maton" มาจากการผสมผสานระหว่างคำว่า "May" (นามสกุลของผู้ก่อตั้ง) และคำว่า "Tone" (โทนเสียง) ซึ่งสะท้อนถึงเป้าหมายหลักในการสร้างสรรค์เครื่องดนตรีที่ให้เสียงที่ดีที่สุด

การเติบโตและการใช้วัสดุพื้นถิ่นของออสเตรเลีย

ในปี ค.ศ. 1948 พวกเขาได้ก่อตั้งบริษัท Maton Musical Instruments อย่างเป็นทางการ ถือเป็นบริษัทผลิตกีต้าร์แห่งแรกของออสเตรเลียอย่างแท้จริง

ในช่วงแรก Maton ต้องเผชิญกับความท้าทายเรื่องวัตถุดิบ เนื่องจากไม้ที่นิยมใช้ทำกีต้าร์ในฝั่งอเมริกา เช่น Spruce หรือ Mahogany หาไม่ได้ง่ายนักในออสเตรเลีย ด้วยเหตุนี้ Bill May จึงเริ่มทดลองนำไม้พื้นเมืองของออสเตรเลียมาใช้ เช่น:

• Queensland Maple
• Blackwood
• Bunya
• และไม้ตระกูลยูคาลิปตัสต่างๆ

การตัดสินใจครั้งนี้กลายเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญ เพราะไม้พื้นถิ่นเหล่านี้ไม่เพียงแต่หาได้ง่ายในท้องถิ่น แต่ยังมีลายไม้ที่สวยงามเป็นเอกลักษณ์ และที่สำคัญคือให้โทนเสียง (Tone) ที่มีความเฉพาะตัวและโดดเด่นไม่เหมือนใคร ซึ่งกลายมาเป็นลายเซ็นเสียงของกีต้าร์ Maton จนถึงปัจจุบัน

นวัตกรรมและระบบภาคไฟฟ้าที่ยอดเยี่ยม

Maton ไม่ได้โดดเด่นแค่เรื่องกีต้าร์อะคูสติกธรรมดา แต่พวกเขายังเป็นผู้นำด้านนวัตกรรมกีต้าร์โปร่งไฟฟ้า (Acoustic-Electric Guitar) อีกด้วย ในช่วงทศวรรษที่ 1990s Maton ได้พัฒนาปิคอัพและระบบปรีแอมป์ของตัวเอง เช่น ระบบ AP5 Pro ซึ่งได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในระบบขยายเสียงกีต้าร์โปร่งที่ดีที่สุดในโลก ให้เสียงที่สมจริง เป็นธรรมชาติ และมีความเสถียรสูงมากเมื่อเล่นออกแอมป์หรือระบบเสียงในงานคอนเสิร์ตขนาดใหญ่

Maton ในปัจจุบัน

ปัจจุบัน Maton ยังคงรักษามาตรฐานการผลิตแบบแฮนด์เมด (Handcrafted) ในโรงงานที่เมืองเมลเบิร์น ประเทศออสเตรเลีย แม้ว่าเทคโนโลยีจะก้าวหน้าไปมากเพียงใด แต่ช่างฝีมือของ Maton ก็ยังคงใส่ใจในทุกรายละเอียดตั้งแต่การคัดเลือกไม้ การประกอบ ไปจนถึงการเซ็ตอัพ เพื่อให้มั่นใจว่ากีต้าร์ทุกตัวที่ออกจากโรงงานคือชิ้นงานศิลปะที่มีคุณภาพสูงสุด

จากจุดเริ่มต้นเล็กๆ ในห้องใต้หลังคา สู่แบรนด์กีต้าร์ระดับแนวหน้าที่ศิลปินชื่อดังระดับโลกไว้วางใจ Maton ได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า ความมุ่งมั่น นวัตกรรม และความภาคภูมิใจในท้องถิ่น สามารถสร้างสรรค์สิ่งมหัศจรรย์ที่สั่นสะเทือนวงการดนตรีโลกได้